Encontramos a Juan Carlos Sánchez, director de la sección de baloncesto del Real Madrid, en el Palacio de los Deportes de Ciudad de México DF, con motivo del Preolímpico americano, donde juegan las diez mejores selecciones de Sudamérica, Centroamérica y Norteamérica, excepto USA por ser campeón olímpico.

Lo encontramos al finalizar el partido México-Venezuela, con victoria de los aztecas. Vestido de manera desenfadada, con una camiseta de manga larga gris con la palabra España serigrafiada en el pecho, nos atiende amablemente:

¿Qué está haciendo en México?

He venido a ver a los jugadores que tenemos aquí, a Chapu Noccioni, Facundo Campazzo y a Gustavo Ayón que me he dado cuenta que aquí es el verdadero rey.

Ante la salida de Slaughter, ¿cuál es el perfil de jugador que andan buscando en su sustitución?

Ahora mismo no tenemos prisa, tenemos la plantilla completa, somos doce jugadores, pero evidentemente nos gustaría que tuviera un perfil, si Pablo Laso lo considera así oportuno, de jugador comunitario o cotonou, a mi me gustaría que fuera así.

¿Lo quieren al inicio de la liga o podéis esperar? ¿Qué preferencia hay?

Como le digo, no tenemos ninguna prisa y según vaya avanzando la temporada pues tendremos opciones o no, pero ahora mismo lo que hay o lo que nos ofrece el mercado no nos está convenciendo.

La opción de repescar a Álex Suárez, cedido al Bilbao, ¿Se contempla?

Quizás ahora mismo nos haría falta más el perfil de Marcus Slaughter, de jugador defensivo que puede cubrir a un base o a un escolta, que hace muchas ayuda en defensa y Alex Suárez es otro tipo de juego el que tiene.

¿Qué relevancia le dan a la Copa Intercontinental? Las fechas son muy justas (25 y 27 de septiembre en Sao Paulo, acabando el 20 el Eurobasket). ¿Cómo lo afrontarán?

Las fechas son justas todas las temporadas, nosotros vamos a jugar, hay jugadores nuestros que están en selecciones que pueden jugar más de 100 partidos seguramente al año, pero afrontaremos la Copa Intercontinental como un título más y nos gustaría acabar esta temporada con, además de los 4 títulos que hemos conseguido, este quinto trofeo.

¿Está al tanto el Real Madrid de los jugadores jóvenes sudamericanos y centroamericanos que destacan en este continente?

Yo creo que la cantera en el Real Madrid los últimos 4/5 años ha tenido una proyección y un crecimiento impresionante, pero sí es cierto que nos cuesta más traer gente de este continente, seguramente por los desplazamientos o porque los chavales están más acoplados aquí o tienen otro sistema de vida, pero de todas maneras tenemos una figura, el brasileño Felipe Dos Anjos, que tiene 17 años y mide 2.17 y que, como yo digo, está "condenado" a jugar en nuestro equipo.

¿Nos puede hacer una valoración de los 3 nuevos jugadores del Real Madrid de esta temporada?

A Trey Thompkins llevamos mucho tiempo siguiéndolo, no sólo en el Nizhny Novgorod. Es un 4/5 con muy buena mano exterior y que va muy bien al rebote y que tiene una potencia importante. Jeff Taylor es un 3 muy fuerte, con un físico espectacular y que incluso puede defender a un 1 y 2 sin ningún problema. Finalmente, Willy Hernangomez es de la casa, conoce esto y lo conoce todo el mundo, es un 5 con una proyección espectacular.

Joaquín Gangoso Ribes