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El debate de la conquista (II)

14 de Junio de 2009 - 07:35:49 - Pío Moa

El mismo año 1542, Las Casas compendió sus denuncias en su vehemente Brevísima relación de la destrucción de las Indias, escrita con datos supuestamente conocidos o presenciados por el autor. El libro, base principal de la llamada leyenda negra, es probablemente el libro más antiespañol que se haya escrito nunca, y su influencia persiste hasta hoy. No extraña que Gombrich y tantos otros lo creyeran, con poco esfuerzo crítico. Las Casas pinta a los españoles de América, con raras excepciones, como demonios sedientos de sangre, faltos de cualquier sentimiento cristiano o meramente humano, y de una estupidez muy difícilmente igualable, pues aniquilaban por los métodos más atroces, a los indígenas de cuyo trabajo pretendían vivir, convirtiendo a Las Indias en desiertos. De ser así, no solo habrían desaparecido los indios sino también los españoles, que habrían quedado sin medios de vida, teniendo, además, nula disposición a trabajar por sí mismos.

De entrada llaman la atención los datos geográficos ofrecidos por Las Casas. En La Española encuentra cinco reinos, uno con una vega de 80 leguas de sur a norte (como una legua castellana del siglo XVI equivalía a algo más de cinco kilómetros, habla de 400 kilómetros largos). La vega estaría recorrida por más de treinta mil ríos, unos veinte o veinticinco mil de ellos riquísimos en oro, y doce tan grandes como el Ebro; otro reino de La Española era él solo más grande que Portugal y "harto más felice y digno de ser poblado", también lleno de minas de oro y cobre; no detalla la extensión de los otros tres reinos, pero da a entender que eran también muy vastos. Desde "muchas leguas arriba del Darién hasta el reino e provincias de Nicaragua" calcula más de quinientas leguas y, también, grandísimas riquezas de oro. En el antiguo Imperio azteca los españoles se dedicaron a exterminar a la gente "en cuatrocientas y cincuenta leguas en torno cuasi de la ciudad de Méjico e a su alrededor, donde cabían cuatro y cinco grandes reinos, tan grandes e harto más felices que España". Guatemala tenía "más de cien leguas en cuadra". En Santa Marta fueron despobladas "más de cuatro cientas leguas". La isla de Trinidad era "mucho mayor que Sicilia", y la tierra firme descubierta tendría más de 50.000 kilómetros de litoral. El oro abundaba extraordinariamente en muchos lugares, y solo "de la isla Española se había henchido casi España de oro".

Pero estos cálculos apenas son nada comparados con los relativos a la población. Las costas de tierra firme estaban "todas llenas como una colmena de gentes (...) que parece que puso Dios en aquellas tierras todo el golpe o la mayor cantidad de todo el linaje humano"; no había región que no estuviera "pobladísima" y con extensas ciudades. En Nicaragua, con sus grandísimas riquezas, "era cosa verdaderamente de admiración ver cuán poblada de pueblos, que cuasi duraban tres y cuatro leguas en luengo", auténticas urbes mayores que cualesquiera de Europa y de las que la arqueología no ha hallado la menor traza, pese a ser tantas. La Nueva España, futuro México, había disfrutado de muchas ciudades más habitadas que "Toledo y Sevilla y Valladolid y Zaragoza juntamente con Barcelona", de modo que "para andallas en torno se han de andar más de mil e ochocientas leguas" (casi diez mil kilómetros). En Guatemala, todavía más poblada, no extrañará que los españoles exterminaran a no menos de cuatro o cinco millones de personas. El Yucatán "estaba lleno de infinitas gentes". También en Florida "había grandes poblaciones". Las Antillas, antes de la conquista, eran "las tierras más pobladas del mundo", y solo en las pequeñas islas Lucayas o Bahamas habría vivido más de medio millón de habitantes. En Centroamérica se hallaba "la mayor e más felice e más poblada tierra que se cree haber en el mundo". Y así sucesivamente.

Los datos son claramente ficticios, pues la mayor parte de las tierras y costas eran selváticas y agrestes, con agricultura muy escasa –salvo en los imperios inca y azteca– y primitiva. Fuera de dichos imperios no existían ciudades, y la mayor parte de las regiones no podía contar con una población mucho más densa que la actual Amazonia o la Patagonia. Cabría pensar que Las Casas daba oído a leyendas, por desconocer muchos de aquellos lugares, pero exagera igualmente cuando habla de lugares donde sí estuvo, como Cuba, Méjico o La Española. A esta última le atribuye más de tres millones de habitantes, y afirma que solo en una parte de ella podrían haberse construido más de cincuenta ciudades tan grandes como Sevilla.

Los indios de Las Casas son siempre "mansísimas ovejas", "sin maldades ni dobleces, obedientísimas y fidelísimas"; las gentes "más humildes, más pacientes, más pacíficas y quietas, sin rencillas ni bullicios, no rijosos (...) sin rencores, sin odios, sin desear venganzas que hay en el mundo"; "Carecían de vicios o de pecados"; "Gentes muy bien dispuestas, cuerdas, políticas y bien ordenadas"; "No poseen ni quieren poseer bienes terrenales". "No soberbias, no ambiciosas, no codiciosas". "Limpios y desocupados, de vivo entendimiento, muy capaces y dóciles para toda buena doctrina".

Estas virtudes fabulosas aumentaban si cabe el horror de las atrocidades hispanas: "Y a estas ovejas mansas y de las calidades susodichas por su Hacedor y Criador así dotadas, entraron los españoles (...) como lobos y tigres y leones cruelísimos (...) Y otra cosa no han hecho de cuarenta años a esta parte (...) sino despedazarlas, matarlas, angustiarlas, afligirlas, atormentarlas y destruirlas por las extrañas y nuevas y varias y nunca otras tales vistas ni leídas ni oídas maneras de crueldad, de las cuales algunas pocas abajo se dirán". En Nueva España habrían matado "a cuchillo, y a lanzadas y quemándolos vivos, mujeres y niños y mozos y viejos, más de cuatro cuentos [millones] de ánimas (...) Y esto sin los que han muerto y matan cada día en la susodicha tiránica servidumbre". En Nicaragua, "cincuenta de a caballo alanceaban toda una provincia mayor que el condado de Rosellón, que no dejaban hombre ni mujer, ni viejo, ni niño a vida". Pero en Santa Marta los desmanes habrían superado lo anterior, nos advierte, aunque es difícil imaginar cómo. El total de indios exterminados lo estima Las Casas en hasta quince millones y más, una población seguramente mayor que el total de la existente antes de la conquista, dadas las mencionadas condiciones naturales y técnicas.

Los españoles de América se sintieron calumniados y protestaron indignados por las acusaciones del fraile. Entre otros el franciscano Toribio de Benavente, Motolinía, describió a Las Casas, como "inquieto, bullicioso, importuno y pleitista", "injuriador y perjudicial". Le tacha de "oscurecer y ennegrecer" la obra de Cortés y de que, en general, "No tiene razón en decir lo que dice y escribe e imprime, y en adelante, como será menester, yo diré sus celos y sus obras hasta donde llegan y en qué paran, y si aquí ayudó a los indios o los fatigó", culpándole de perturbar el orden y desamparar a los que dependían de su predicación. Benavente dirigió a un grupo de misioneros, aprendió náhuatl para evangelizar a los indios e instruirlos en diversos oficios, sorprendiéndole la facilidad con que aprendían: "Tienen el entendimiento vivo, recogido y sosegado". Fue uno de los predicadores más exitosos por Méjico, Nicaragua y Guatemala, envió misioneros a Yucatán, criticó los abusos contra los indígenas y se enfrentó por ello a las autoridades. Gran parte de lo que sabemos sobre la cultura azteca se lo debemos a sus investigaciones, de alto nivel y apoyadas en su conocimiento del náhuatl.

Aunque los descubridores describen a los indios como fuertes y bien proporcionados, Las Casas los presenta como "las gentes más delicadas, flacas y tiernas en complexión". Acierta más al señalar que son los "que menos pueden sufrir trabajos y que más fácilmente mueren de cualquier enfermedad", pues no tenían costumbre de trabajar a la europea, ni defensas contra algunas enfermedades no mortales para los recién llegados. La combinación de ambas cosas llevó a Las Casas a propugnar la traída de esclavos negros. El tráfico negrero ya se estaba convirtiendo en un negocio brutal, pero muy lucrativo, realizado sobre todo por comerciantes portugueses y poco después por ingleses y holandeses, que compraban los esclavos a los jefes africanos o los capturaban, y los transportaban en condiciones terribles. Al final, Las Casas se opuso también a ese comercio de negros. En su opinión, quizá acertada, la encomienda era una mala forma de colonización, y el remedio consistiría en el trasplante de campesinos de España a las Indias, proceso que también se daba, aunque lentamente.

Desde luego, el dominico no manifiesta la menor intención de ser ecuánime, sino la de impresionar al máximo a sus lectores, empezando por el rey; y uno de los principales historiadores españoles del siglo XX, Menéndez Pidal, ha creído a Las Casas próximo a la paranoia. No obstante, su libro fue explotado a fondo por protestantes y franceses, como una verdadera arma de guerra realmente eficaz.

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**** Nuevas amenazas a Gloria Lago: un juego en internet incita a dispararle

Pero el problema no son esos agresivos descerebrados con ganas de asesinar. El problema eran antes los gobernantes sociatas y los separatistas, y ahora es Feijoo. En plena ilegitimidad de los políticos, a ver qué hace este, si hace algo, por los ciudadanos y contra los terroristas.

**** Zapo sube los impuestos: los y las insaciables tipos y tipas de Filesa, Rumasa, los Cien Años de Honradez y demás, tienen un vientre inmenso. Nunca les basta lo que roban.

**** Gabilondo: "No van a dar lecciones de esfuerzo quienes lo han tenido todo

Para esfuerzo, el de los herederos y discípulos de Negrín y de Prieto, ya saben, el Vita y esas otras especialidades suyas, tan esforzadas. Lo decía Marañón: "Todo es en ellos latrocinio, locura y estupidez". Un Gabilondo, el de los calzoncillos suicidas; otro, el admirador del héroe de Paracuellos. Los pobrecitos, no tuvieron nada en la vida, ¡pero hay que ver lo que han logrado por sí solos! ¡Qué ejemplo para los jóvenes!

**** "El PSOE pide en el Congreso que las niñas también jueguen al fútbol y los niños a la comba en el patio del colegio"

Y hacen muy bien, es preciso utilizar el poder para contrariar la tendencia natural de niños y niñas y adaptarlos a las ideas de los pendejos y tiorrillas que mangonean el país, al fuerte e indominable impulso homosexual de Zapo y sus bandas. Pero no me creeré que vayan en serio hasta que no salgan Zapo y sus diputados exhibiendo barrigas de embarazados, así las hagan con trapos, a las cotorrillas del gobierno y las Cortes luciendo hombreras que les amplíen los hombros y les hagan menos evidentes las caderas. ¡Ah, y que propongan una ley de aborto para los hombres! Los principios son los principios, y esta gente tiene muchos, como sabemos desde Negrín y Prieto, por insistir en un solo y conocido ejemplo. 

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