Voy a ser honesto: yo también pensé que se trataba de una inocentada de La Gazzetta dello Sport dirigida especialmente a España ya que en Italia no se "celebra" dicha festividad en esta fecha sino el 1 de abril. De hecho, todos los medios de comunicación españoles, deportivos o no, se hicieron eco de la noticia este domingo. Y aunque aún tengo dudas, lo cierto es que la noticia ya ha tenido reacciones importantes.

 

Luis García Abad, manager de Alonso, ha señalado a La Gazzetta dello Sport –diario que reveló el acuerdo entre el piloto y Ferrari–  que 2011 "está tan lejos" que no se puede imaginar aún el escenario de futuro. Para él, "aún es difícil imaginar un panorama sobre todo ante la difícil situación económica que también vive la Fórmula Uno". Sin embargo, ha apuntado también: "Que mi piloto haya siempre manifestado un cierto interés por correr para Ferrari no es un secreto". En su breve declaración, agrega que "es demasiado pronto para hablar (del tema) y yo sólo sé que en menos de un mes estaré en Portimao al lado de Flavio Briatore para la presentación del nuevo Renault".

 

Durante 2008 hemos oído desde muchos flancos que el futuro de Alonso pasaba por Ferrari, y de hecho algunos medios de comunicación han insistido claramente en ello. Pero al final no había ningún indicio de que eso fuera realmente cierto. Pero ahora La Gazzetta, un diario serio y que seguramente con fuentes muy cercanas a Ferrari, nos regala lo que ha sido sin duda la noticia más importante del fin de semana al nivel deportivo. Además, las declaraciones de Abad no son muy claras que digamos y de no existir acuerdo alguno, seguramente lo hubiera negado.

 

Pero no han sido las únicas reacciones y al menos en Italia, hay consenso acerca del gran binomio que formarían Alonso y Ferrari. Para Gabriele Tredozi, ex director de Minardi, "es como meter a otro Schumacher en casa. Es veloz, técnicamente fuerte y sobre todo una constancia sin comparación". El español también ha recibido buenas palabras de Cesare Fioro, que trabajó hace algunos años en la scuderia: "No tengo duda, prefiero tener a Alonso en el equipo porque es el mejor piloto en circulación. Más fuerte aún que Lewis Hamilton. Los dos son igual de veloces pero Fernando es menos propenso a cometer errores. Es constante, tiene ritmo y es  inteligente". Además afirma que "ganando el título de Constructores, Maranello ha demostrado haber trabajado mejor, tanto en fábrica como en boxes" y se pregunta que si no ha hecho lo mismo en el Mundial de pilotos, "¿tal vez es culpa de quien conduce, no?".

 

A mí todo esto me parece extraño, sobre todo por el tiempo que queda. No sabemos qué pasará en dos mundiales completos. Si se aprobará el "motor estándar" de Mosley y si eso provocará alguna reacción de Alonso. Además, y creo que se comentó en este espacio, muchos pensábamos que Vettel estaría más cerca de Ferrari en los próximos años, sobre todo por la relación que tiene el excelente piloto de Red Bull con Michael Schumacher, sin duda una de las voces más influyentes dentro de Maranello. Y francamente no veo a Alonso y Vettel juntos en el mismo equipo. Pero, si Ferrari se interesa por Alonso es porque también le considera el mejor y el español se encargó de probarlo en la segunda mitad de este mundial. Por cierto… ¿Y Raikkonen? ¿Y Massa?

No hay duda de que los cambios en la Fórmula 1 comienzan a ser obligatorios. Y es que la crisis ha llegado, de verdad, al máximo "circo" del automovilismo mundial. Algo intuíamos después de que Honda anunciara su adiós del Mundial. Pero después de la reunión de la FIA con las escuderías, parece que la cosa es aún  más preocupante.

 

"Gracias" a esta crisis, Max Mosley ve que su proyecto de "motor estándar", de "F1 monomarca", o como quiera llamarlo, sigue vivo. Una pena. Pero la real pena es que equipos como Renault, uno de esos históricos en la F1, apoye la idea. No sé muy bien en qué estará pensando Briatore o quien sea, pero que una de las escuderías más exitosas de la historia apoye algo así, resulta al menos sorprendente. Habrá que ver cómo se va desarrollando el proyecto pero mucho me temo que podría hacerse efectivo mucho antes de lo que pensamos.

 

Uno de los muy pocos pilotos en pronunciarse ha sido Fernando Alonso. Ya era hora que lo hiciera un bicampeón como él, pero ojalá lo imitara algún piloto más. De los importantes digo. Bueno, al menos Ferrari también se ha pronunciado claramente. Además, la de Alonso no es una opinión a la ligera, sino que muestra su rechazo a dicha iniciativa descabellada, considerando incluso la retirada en caso de aprobarse. Seré sincero pero no sé hasta qué punto puede haber afectado la crisis a la F1 para tener que tomar ese tipo de decisiones. Me pregunto qué pensará el español sobre la opinión de su jefe acerca de este asunto.

 

Pero al menos ya tenemos las cosas claras para 2009 además del ya conocido KERS o paquete aerodinámico. Ahora, los motores deben durar aún más: tres carreras en lugar de dos con un límite de 18.000 revoluciones. Lo temido hace semanas: casi se acaba con la investigación, sobre todo porque se reduce la utilización del túnel de viento y se acaban los entrenamientos fuera de carrera, lo que alejará de los circuitos a muchos espectadores que aprovechaban estas fechas para ver de cerca de los monoplazas. Ah, eso sí, ahora las escuderías tendrán obligatoriamente seis semanas de vacaciones al año.

 

Para 2010 la cosa se pone aún más severa. Entra la opción de adquirir motores de terceros, lo que no tiene tanta importancia considerando que ya hay equipos que usan motores ajenos, como Toro Rosso por ejemplo. Aunque esta vez se habla de precios. Pero hay más prohibiciones: no se permitirá los calentadores de neumáticos, se acaban los repostajes en las entradas a boxes e incluso (yo ya no sé a dónde vamos a parar), posible reducción de vueltas y por consiguiente la distancia de los grandes premios. ¿No espera carreras de una hora? Eso sí, esto, junto con la "fabulosa" idea de Ecclestone de premiar con medallas (estoy siendo irónico por si hay dudas), será puesto a consideración de un estudio de marketing. A saber cómo lo van a hacer y a quién se lo van a consultar.

Después del terremoto producido por el sorprendente adiós de Honda de la F1 y cuando comienza una nueva fase de entrenamientos de varias escuderías en Jerez (lo que tampoco permitirá sacar muchas conclusiones pese a que estará Alonso), quería hacer un post que nos relajara a todos un poco. Confieso que esto me hace retroceder a mi infancia y recordar aquellos días cuando veía "Los autos locos" (¡que grande Pierre Nodoyuna!) e incluso Meteoro (tenía en su coche un botón "autojump" parecido al KERS), que lamentablemente en España no llegó a emitirse. Seguro que gracias a este post muchos recordarán aquellos días.

 

Pero no es exactamente sobre estos programas entrañables de lo que quería hablar, sino de "Cars", la película de la increíble factoría Pixar . Algunos la habrán visto hace ya tiempo cuando se estrenó, pero sucede que por motivos familiares he llegado a verla varias decenas de veces (pronto llegaré al centenar). En la cinta podemos apreciar un enorme abanico de modelos, tanto de coches comerciales, como de coches de competición. En la mayoría de los casos, los modelos se reconocen sin problemas, pero para el protagonista he encontrado más de una duda.

 

Parece extraño que una película estadounidense no opte por un Corvette –el gran orgullo de su industria automotriz– como protagonista. Algunos dicen que sí lo es pero otros creen que Rayo McQueen es una mezcla de varios coches. He encontrado varias referencias y en la mayoría de ellas apuntan a que se trataría de un Ford GT40 (en la primera imagen). Otro dicen que más bien podría parecerse a un Dodge Viper o a algún modelo de Trans-Am (por ejemplo el de 1991). Pues eso, que hay muchas dudas y no he visto en internet ninguna versión "oficial".

 

La mayoría del resto de personajes son más claros. Sally es obviamente un Porsche Carrera mientras que Mater (el gracioso personaje favorito de muchos niños como el encantador Joaquín) se acerca claramente a un International Harvester de 1951. Después hay muchos más. La veterana de "Radiator Springs", Lizzie, es un Ford T y Fillmore es un Volkswagen Combi. Además, también aparece Luigi, un simpático Fiat Cinquecento de 1959 enamorado de Ferrari, que tiene junto a su amigo Guido un negocio llamado "Casa della tires". Sin olvidar de Mack, el camión que transporta a Rayo. Su nombre da la pista de su modelo: Un Mack Super-Liner.

 

Quería dedicar un párrafo aparte para dos modelos míticos. El primero es Doc Hudson (cuya voz en inglés fue puesta por Paul Newman, como ya hemos comentado en algún post, un gran amante del automovilismo). Se trata de un Hudson Hornet de 1951. En aquel año sólo se produjeron 500 modelos y fue una de las grandes estrellas de la Nascar de aquel tiempo. Dominó y ganó el campeonato durante tres años gracias a Herb Thomas (1951 y 1953) y Tim Flock (1952). No hay duda de que Pixar ha querido así hacer un guiño a la categoría más popular de EEUU aunque también lo hace al resto del mundo con la aparición de Michael Schumacher en un Ferrari F430. La aparición de la Nascar no se queda ahí (considerando además de la Copa Piston en la película es claramente de esa categoría). La compañía fundada por Steve Jobs rinde homenaje también a otro ídolo estadounidense: Richard Petty, siete veces campeón. El personaje "The King" es el Plymouth Superbird número 43.

 

La película es sin duda una escaparate de los grandes modelos estadounidenses porque en ella aparecen muchos otros más y en ocasiones sus detalles se nos escapa. Pero para los amantes de este mundo apasionante, resulta más que interesante mirar atentamente cada uno de ellos y buscar su historia. Además, en la versión en inglés también aparece la voz de Mario Andretti (en español lo hace ni más ni menos Fernando Alonso) y otros muchos más. Lo dicho, puede que sea originalmente una película para niños, pero seguro que más de un adulto –ya con nuestros respectivos años encima– hemos disfrutado de ella. Sospecho además, que seguiremos haciéndolo. ¿Sí o no, Joaquín?

Que la Fórmula Uno comenzaba a tener problemas ante la creciente crisis económica no era secreto para nadie. Sin embargo, con esta noticia, la realidad golpea de lleno a la máxima categoría del automovilismo. Honda dice adiós a la F1 después de 45 largos años, tanto como escudería como proveedor de motores. Fue sin duda en esto último en lo que tuvo sus mayores éxitos.

 

Y yo me pregunto. ¿No era esta misma escudería la que comenzó a ponerse seria con el fichaje de Ross Brawn en noviembre de 2007? ¿No era acaso esta misma casa japonesa la que ofreció un cheque en blanco a Fernando Alonso? Pues sí, es la misma y probablemente buscaban casi desesperadamente la llegada del español para salvar su existencia en la Fórmula Uno. Alonso hubiera llegado con patrocinadores, nuevos mecánicos, mayor interés mediático y una experiencia necesaria para desarrollar con eficiencia y rapidez un monoplaza capaz de sumar. Posiblemente, no hay ningún otro piloto que tenga todo esto en la F1. Obviamente, mucho menos Jenson Button –hasta la llegada de Hamilton la gran esperanza británica– y Rubens Barrichello, un piloto rápidamente venido a menos y cuya repercusión en la prensa sólo se limita  a las últimas polémicas.

 

No hay duda de que este insospechado adiós de Honda ha dejado a casi todos sorprendidos. Se trata de una de las escuderías con mayor presupuesto. Supongo que ningún equipo hace públicas sus cifras completas. Debe haber alguna reserva. Toyota es las que más dinero invirtió en 2008 en su equipo de F1, unos 445 millones de dólares en 2008. Le siguen McLaren (433 millones), Ferrari (415 millones) y... Honda (398 millones). Después están Renault (393), BMW Sauber (366) y Red Bull (164).

 

Un análisis sencillo es hacer una comparación de la relación presupuesto/resultados. Parece obvio concluir que los japoneses no han dado en el blanco. La situación de Toyota a nivel mundial le permite tener esa "pérdida". Bueno eso al menos hasta 2007. Hoy en día tengo que ponerlo en duda. Tanto Toyota como Honda tienen en EEUU su mayor mercado. Es ahí mismo donde han tenido verdadero éxito, no sólo por sus ventas sino por el mero hecho de haber logrado el gran mérito de entrar a un mercado tan orgulloso de su industria automotora.

 

Llegados a este punto tenemos que observar con  atención lo que ocurrirá en las próximas semanas. Este adiós no estaba previsto y cabe preguntarse qué futuro le espera a otras escuderías menores como Red Bull, Toro Rosso o la histórica Williams, tan falta de buenos resultados desde hace ya años. Tal vez una solución sería imitar a Force India y aceptar convertirse en segundas escuderías para evitar la desaparición. Lo de Honda –a la que sin duda tendré que dedicar un post más extenso sobre su paso por la F1– es una mala noticia. Sospecho que Ross Brawn buscará socios para hacerse con toda la plataforma que deja y así tener su propia escudería. Posiblemente tengamos muy pronto noticias al respecto.